Como finalmente evitámos as multidões de Hallstatt
Fui a Hallstatt três vezes. As primeiras duas vezes, percebi porque é que algumas pessoas a descrevem como a sua experiência turística menos favorita na Áustria. Na terceira vez, percebi porque é que outros a descrevem como uma das aldeias mais bonitas do mundo.
A diferença não foi a aldeia. A diferença foram 90 minutos e uma mudança de mês.
O que Hallstatt é quando funciona
Hallstatt é uma pequena aldeia — cerca de 800 residentes permanentes — numa localização de beleza quase teatral. Fica numa prateleira estreita entre um penhasco vertical e o Hallstätter See, um lago glaciar no Salzkammergut. As casas estão construídas mesmo até à beira da água porque não há mais onde construí-las. O reflexo das fachadas vibrantes no lago em manhãs calmas tornou-se uma das imagens mais reproduzidas da fotografia de viagem da Europa Central.
A aldeia tem uma história própria: a cultura de Hallstatt, assim chamada por achados arqueológicos aqui, é a cultura da Idade do Ferro da Europa Central que precedeu o período romano. A mina de sal acima da aldeia é explorada desde pelo menos 1000 a.C. e ainda está aberta para visitas. O ossário na Pfarrkirche (igreja paroquial) contém crânios pintados de séculos de aldeãos exumados — uma prática que continuou até ao início do século XX porque o cemitério era demasiado pequeno para manter sepulturas permanentes.
Estas coisas — a mina de sal, o ossário, a geologia alpina que criou esta paisagem — são genuinamente dignas de conhecer. Também são largamente invisíveis quando o passeio à beira do lago está intransitável com visitantes.
O que Hallstatt é quando não funciona
Num dia de julho ou agosto, os autocarros começam a chegar a Hallstatt de Salsburgo, Viena, Munique e várias outras cidades por volta das 9h30. Por volta das 10h30, o caminho principal à beira do lago é difícil de percorrer. Por volta das 11h30, os restaurantes têm filas. Os grupos de fotografia chineses e coreanos que constituem uma proporção significativa dos visitantes de Hallstatt (a aldeia tem uma ressonância cultural particular no Leste Asiático, onde inspirou uma aldeia réplica na província chinesa de Guangdong) instalam os seus tripés nos principais miradouros à beira do lago e ficam por longos períodos.
Não estou a criticar estes visitantes. Têm tanto direito de estar lá quanto qualquer um. Estou a descrever a realidade prática do que visitar Hallstatt nas horas de pico significa, que é que as qualidades que tornam a aldeia digna de visitar — os reflexos na calma da manhã, o sentido de um lugar equilibrado entre penhasco e água, a intimidade arquitectónica — se tornam difíceis de aceder.
A aldeia é genuinamente pequena. Há uma rua principal. Tem capacidade limitada e procura ilimitada. A matemática é desfavorável.
A primeira visita: julho ao meio-dia
Chegámos às 11h30. Tínhamos vindo de Salsburgo numa excursão de dia, tivemos uma manhã descansada e não achámos que o timing importasse muito. A beira do lago estava cheia desde o cais do ferry até ao funicular da mina de sal. Percorremos o comprimento da aldeia duas vezes, tirámos fotografias do meio das multidões, comemos num dos restaurantes com filas (a comida era adequada) e voltámos. Tivemos uma tarde agradável mas sem nada de especial.
Não percebi, nessa altura, que tinha falhado o ponto da questão.
A segunda visita: junho às 10h00
Melhor. Os primeiros autocarros turísticos tinham chegado há pouco. O caminho à beira do lago era manejável. Passámos 45 minutos na mina de sal (genuinamente interessante — a mina é a mais antiga do mundo e a qualidade do museu é elevada) e fomos ao ossário na Pfarrkirche. Mas por volta das 11h30, quando saímos, as multidões estavam visivelmente a crescer.
Tínhamos chegado 90 minutos tarde de mais e saído 30 minutos tarde de mais.
A terceira visita: outubro, chegada às 8h30
Conduzimos de Salsburgo até Hallstatt, chegando às 8h30 numa quarta-feira de meados de outubro. A aldeia tinha talvez 30 outros visitantes. A luz era a luz dourada e baixa de uma manhã de outono a 47° Norte. O Hallstätter See estava completamente calmo; o reflexo da igreja e das casas coloridas era perfeito. O ar estava frio e limpo. Percorremos o comprimento completo do caminho à beira do lago ao nosso ritmo e parámos onde quisemos.
Às 9h00, chegou o primeiro autocarro turístico. Por volta das 10h30, quando saímos para continuar até St. Wolfgang para a tarde, a aldeia estava movimentada. Mas já tínhamos tido duas horas dela no seu melhor.
Esta é a estratégia.
O guia prático de timing
Melhor cenário: Chegar às 8h00–8h30 num dia de semana, outubro ou novembro, maio ou início de junho. Duas horas antes de a multidão chegar, tempo fresco e limpo, e o lago provavelmente calmo.
Cenário aceitável: Chegar às 8h30–9h00 em qualquer dia na época de ombro (maio, junho, setembro, outubro). Tem 60–90 minutos antes de ficar cheio.
O limite máximo: Depois das 10h30 no verão (julho–agosto), depois das 10h00 nos períodos turísticos de pico, a beira do lago está à capacidade. Não há técnica que melhore isto.
Evitá-lo completamente: O guia de lagos do Salzkammergut abrange os outros lagos da região. O Wolfgangsee (St. Wolfgang, St. Gilgen), o Mondsee e o Grundlsee são todos bonitos e muito menos visitados. Gosau com o Gosausee e a geleira do Dachstein é uma das paisagens mais dramáticas da Áustria e vê uma fracção do tráfego de Hallstatt.
Chegar cedo: a logística
De Salsburgo, a condução até Hallstatt demora cerca de 60–70 minutos (via B158 por Bad Ischl). Sair de Salsburgo às 7h30 coloca-nos na aldeia às 8h30–8h45.
A situação de estacionamento requer atenção. O parque de estacionamento da aldeia de Hallstatt é pequeno e enche. A principal área de estacionamento é na extremidade norte da aldeia (P1) e na estrutura de estacionamento do túnel. Chegue antes das 9h00 e o estacionamento está disponível; depois das 10h00 no verão, pode enfrentar uma fila por lugares.
Por transporte público: o percurso mais rápido é comboio até Attnang-Puchheim, depois comboio até à estação de Hallstatt, depois um curto ferry até à aldeia. A viagem completa demora cerca de 2 horas e 15 minutos. O primeiro comboio prático de Salsburgo chega a Hallstatt por volta das 9h30. Isto é tarde de mais para a abordagem de manhã cedo no verão, mas aceitável na época de ombro.
O guia de excursão a Hallstatt tem os horários actuais de transporte e o percurso mais eficiente de carro e transporte público.
Visita de meio dia a Hallstatt de Salsburgo — as visitas organizadas geralmente partem suficientemente cedo para chegar antes das principais multidões. Se não estiver a conduzir, isto é frequentemente uma opção melhor do que o timing do transporte público.
Depois de Hallstatt: com o que combinar
Hallstatt fica na extremidade sul do Wolfgangsee, aproximadamente a meio caminho entre Salsburgo e Bad Ischl. Uma excursão sensata de dia combina Hallstatt de manhã (chegada cedo, partida antes das 11h00) com St. Wolfgang ou St. Gilgen para almoço e tarde — ambas ficam no Wolfgangsee e oferecem a experiência do lago sem as multidões.
O guia de evitar multidões em Salsburgo abrange a questão mais ampla da gestão de multidões em todos os principais locais. O princípio é consistente: o timing importa mais do que quase tudo o resto, e a partida cedo que parece um inconveniente tende a produzir as experiências que valem a pena ter.