Subir al Untersberg: lo que el teleférico no te cuenta
El Untersberg se encuentra justo al sur de Salzburgo, con su silueta visible desde casi cualquier punto de la ciudad. Con 1.853 metros en su punto más alto (el Berchtesgadener Hochthron), no es técnicamente difícil según los criterios alpinos, pero es una montaña de verdad, y el número de visitantes que llegan sin preparación porque dan por hecho que el teleférico lo hace fácil es considerable.
Esta es la guía que me habría gustado tener antes de mi primer día en el Untersberg.
Qué es realmente el Untersberg
El Untersberg es un macizo calcáreo que atraviesa la frontera entre Austria y Alemania, en parte en la provincia de Salzburgo y en parte en Berchtesgaden. Es más grande y más complejo de lo que parece desde la ciudad: la meseta cumbre mide unos 2 km de ancho, hay varias cimas, y el sistema de cuevas que se extiende por debajo (la Schellenberger Eishöhle y el sistema del Eisriesenwelt son formaciones relacionadas) es muy extenso.
La vertiente austriaca de la montaña, la que aborda la mayoría de los visitantes de Salzburgo, dispone de un teleférico desde el pueblo de St. Leonhard, al pie de la montaña, a unos 12 km al sur de la ciudad.
Cómo llegar desde Salzburgo
Desde la estación central de Salzburgo, el autobús 25 llega a la estación del teleférico del Untersberg en St. Leonhard en unos 40 minutos. En coche son unos 20 minutos. El aparcamiento del teleférico tiene plazas de sobra y cuesta alrededor de 4 a 6 € por todo el día.
El teleférico (el Untersbergbahn) funciona aproximadamente de 8:30 a 17:00 (consulta los horarios según la temporada: cierra de noviembre a finales de diciembre y los días con clima peligroso). El billete de ida y vuelta cuesta alrededor de 23 a 25 € por adulto. La guía del teleférico del Untersberg tiene los horarios y precios actuales.
Qué hacer arriba: la meseta cumbre
El teleférico llega a unos 1.776 metros, muy cerca de la cima del Salzburger Hochthron. A partir de ahí, la meseta cumbre se extiende hacia el sur y el este. En un día despejado, el panorama abarca la llanura de Salzburgo, la propia ciudad (reconocible por la fortaleza), los lagos del Salzkammergut y la cadena de los Hohe Tauern, incluido el Grossglockner al sur.
El paseo por la meseta —un circuito desde la estación del teleférico hasta el Berchtesgadener Hochthron y vuelta— dura entre 90 minutos y dos horas e implica algo de trepada por el terreno rocoso. No es técnicamente exigente, pero la altitud hace que el tiempo pueda cambiar deprisa, y los tramos de cresta expuestos requieren un calzado adecuado. Las zapatillas no bastan para el paseo completo a la cumbre.
El refugio de montaña de la cima (la Zeppezauerhütte) sirve comida caliente y bebidas. En verano está muy concurrido; a principios de otoño es una de las experiencias de refugio alpino más agradables de la región.
La ruta de senderismo desde el valle
Para los visitantes que prefieren subir toda la montaña, el sendero más utilizado desde el valle es el camino del Zinkenkogel desde St. Leonhard, que gana unos 1.200 metros de desnivel a lo largo de unos 6 km de sendero. La subida lleva de 2,5 a 4 horas según la forma física; la bajada, de 2 a 3 horas. Es un compromiso para todo el día.
La ruta atraviesa bosques de hayas y pinos durante los dos primeros tercios antes de salir al karst calcáreo de la meseta superior. El cambio de paisaje es espectacular: del bosque denso a la roca blanca abierta con flores alpinas en las grietas.
Algunos consejos prácticos para la ruta a pie:
- Sal antes de las 9:00 en verano. Las tormentas de la tarde que se forman sobre el terreno alpino son un riesgo real en las crestas expuestas por encima de los 1.500 metros.
- La meseta cumbre puede tener placas de nieve y hielo hasta junio. Tras un invierno duro, los tramos orientados al norte pueden ser intransitables sin crampones hasta mediados de junio.
- Avisa a alguien de tus planes y de tu hora de regreso prevista.
- El servicio de rescate de montaña en Austria es excelente, pero caro para quien no tiene seguro de rescate alpino. El ÖAV (Club Alpino Austriaco) lo ofrece como parte de la membresía.
Lo que verás (y olerás)
La meseta cumbre del Untersberg tiene un carácter específico que el resumen del teleférico no transmite: es principalmente karst calcáreo, lo que significa roca blanca, un silencio extraordinario y vistas en todas las direcciones sin obstáculos. El Gaisberg —el otro gran cerro cerca de Salzburgo— es más bajo y redondeado, accesible en coche hasta la cima, y ofrece un tipo de vista distinto. El Untersberg es más exigente y más alpino.
En un día despejado desde la cima se puede ver el Watzmann (la gran pirámide justo al sur, en territorio de Berchtesgaden), el Hochkönig al suroeste y, en días excepcionales, los glaciares de los Hohe Tauern. La ciudad de Salzburgo parece sorprendentemente pequeña desde los 1.853 metros.
A principios de verano, la meseta se cubre de flores alpinas —geranio sanguíneo, clemátide alpina, jaras de roca— que crecen en las grietas calcáreas. En agosto, la hierba está blanqueada por el sol y la roca adquiere una textura áspera. Septiembre y principios de octubre, con las primeras nieves en las cimas más al sur, es cuando los colores son más intensos.
Fotografía y momentos
La mejor luz para fotografiar la ciudad desde el Untersberg es la de la mañana: el sol viene del este e ilumina la fortaleza y las agujas de la Altstadt a tu espalda (si miras hacia el noroeste). Por la tarde, la ciudad queda en sombra parcial y bruma.
La mejor luz para fotografiar la propia montaña es a última hora de la tarde en septiembre y octubre, cuando la roca caliza orientada al sur brilla anaranjada antes del atardecer.
Qué llevar
La temperatura en la cima suele ser de 8 a 12 °C más fresca que en la ciudad de Salzburgo, incluso en verano. Las tardes de julio que alcanzan los 28 °C en la ciudad pueden quedarse en 16 a 18 °C en la cima con viento. Lleva una capa impermeable independientemente del pronóstico.
Calzado: botas de montaña de verdad para el paseo por la meseta. Las zapatillas ligeras valen para la zona inmediata de la estación del teleférico, pero no para el circuito de la cumbre. Para la ruta a pie desde el valle son necesarias botas de montaña sólidas con sujeción del tobillo.
Agua: 1,5 a 2 litros como mínimo. El refugio de montaña vende agua, pero es cara para los estándares austriacos (3 a 4 € por 0,5 L). No hay fuentes de agua fiables en la meseta.
La guía de equipaje para Salzburgo cubre los detalles de la ropa según la temporada para toda la región.
El Untersberg frente al Gaisberg
Ambos cerros están a corta distancia de Salzburgo para una excursión de un día. El Gaisberg (1.287 m) tiene una carretera hasta la cima que lo hace accesible sin caminar; es la opción más fácil y accesible. El Untersberg es una auténtica montaña alpina con una auténtica atmósfera alpina. Si tienes experiencia en senderismo y el equipo adecuado, el Untersberg es la experiencia más gratificante. Si quieres una vista panorámica sin esfuerzo significativo, el Gaisberg o el Mönchsberg son opciones más sencillas.
Para senderistas serios: el Untersberg es un objetivo satisfactorio de media jornada o de jornada completa, con una logística accesible desde la ciudad. No es el Dachstein ni el Grossglockner, pero te ofrece terreno genuinamente alpino a una hora de la Altstadt de Salzburgo, lo que es uno de los datos más curiosos y mejores de esta ciudad.