Parque nacional Hohe Tauern: senderismo desde Salzburgo

El corazón salvaje de Austria, accesible desde Salzburgo

El parque nacional Hohe Tauern alberga la mayor extensión salvaje que queda en los Alpes. Con 1856 km², se extiende por tres provincias y reúne 246 picos de más de 3000 m, más de 350 glaciares y algunos de los hábitats de fauna más importantes de Europa central. No se trata de un paisaje alpino acicalado y concebido en torno a infraestructuras turísticas: es genuinamente grande, genuinamente remoto en partes y genuinamente salvaje.

Para los visitantes alojados en Salzburgo, los puntos de entrada más cercanos del parque están a 1h15-1h45 en coche. Las secciones principales accesibles como excursiones de un día: la carretera alpina del Grossglockner para el recorrido de altura y la observación de glaciares, Krimml para las cataratas más altas de Europa y la zona de Zell am See/Kaprun para el glaciar Kitzsteinhorn y los paisajes de embalses.

Esta guía cubre una visión general del parque, las mejores opciones de senderismo de un día, el acceso práctico desde Salzburgo y qué cabe esperar de forma realista de una visita de un día.

Entender la geografía del parque

El Hohe Tauern se extiende unos 100 km de este a oeste a lo largo de la cresta central de los Alpes, dividido en una zona norte y una zona sur por la cresta principal del Tauern. El Grossglockner (3798 m), el pico más alto de Austria, se sitúa cerca del extremo occidental. Las cataratas de Krimml drenan los glaciares occidentales. La cuenca de Zell am See se encuentra en el borde norte del parque.

Desde Salzburgo, te aproximas al parque por el norte. La autopista A10 constituye el principal corredor de acceso, con salidas hacia:

• Bruck/Zell am See: para la carretera del Grossglockner (gira al sur por la B107) o la cuenca de Zell am See
• Kaprun: para el glaciar Kitzsteinhorn y el embalse de Kaprun
• Mittersill: para el túnel del Felbertauern y el acceso al interior del parque
• Krimml: vía la Pinzgauer Strasse (B165) desde Zell am See

Mejores rutas de un día accesibles desde Salzburgo

1. Gamsgrubenweg: sendero glaciar a 2470 m

La mejor ruta no técnica directamente junto a un gran glaciar, accesible en coche por la carretera del Grossglockner (con peaje). Desde la estación del Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, a 2369 m, el sendero Gamsgrubenweg recorre la ladera de la montaña a unos 2470 m con vistas directas del glaciar Pasterze, el glaciar más largo de Austria con 7,8 km, aunque en marcado retroceso.

El sendero mide unos 3 km de ida (regreso por la misma ruta) y lleva de 1,5 a 2 horas en cada sentido. Las vistas del glaciar hacia la cima del Grossglockner (3798 m) son las más bellas del parque para los visitantes a pie. No se requiere equipo especial, pero el buen calzado es esencial: el sendero es rocoso y está expuesto.

Acceso: vía la carretera alpina del Grossglockner (peaje 38 €/coche), abierta de mayo a octubre. Aparca en el Kaiser-Franz-Josefs-Höhe. Hay autobuses lanzadera desde el aparcamiento principal hasta el inicio de la ruta.

2. Pinzgauer Spaziergang: ruta panorámica de cresta sobre Zell am See

El Pinzgauer Spaziergang es una de las rutas de cresta clásicas de los Alpes de Salzburgo: un sendero que recorre la cresta sobre Zell am See y el valle del Saalach con vistas panorámicas continuas. La ruta completa mide unos 25 km (de un solo sentido, 8-10 horas), pero algunos tramos constituyen excelentes excursiones de media jornada desde las estaciones superiores de los remontes sobre Saalbach o Zell am See.

Las vistas desde la cresta abarcan el Kitzsteinhorn, el macizo del Grossglockner, la meseta caliza del Steinernes Meer y los Alpes de Berchtesgaden. Es una ruta exigente, apta para caminantes en forma: el tramo de cresta implica cierta exposición y requiere calzado y ropa adecuados.

Acceso: teleféricos desde Zell am See (Schmittenhöhenbahn) o Saalbach (varios remontes) hasta la cresta. Coche propio o taxi necesario para la ruta de un solo sentido.

3. Sendero de las cataratas de Krimml: la ruta más accesible del parque

El Wasserfallweg de Krimml es la ruta de día completo más fácil del parque accesible como excursión de ida y vuelta desde Salzburgo. El sendero sigue el río Ache aguas arriba a través de la zona de rocío de los tres saltos de la catarata (380 m de desnivel total), con unas 1,5 horas de subida y 1 hora de bajada.

El sendero está bien mantenido y es apto para familias con niños mayores. Los miradores inferiores son accesibles con cochecito; los tramos superiores requieren una forma física razonable. Se recomienda una capa impermeable: el rocío es considerable, sobre todo en mayo-junio, durante el deshielo máximo.

Detalles completos en la guía de las cataratas de Krimml.

Acceso: 1h45 desde Salzburgo en coche por la A10 y la B165 Pinzgauer Strasse. Aparcamiento en Krimml por unos 5 €.

4. Embalse de Kaprun: ingeniería y paisaje alpino

Los Kaprun Hochgebirgsstauseen (lagos de embalse de alta montaña), a 2040 m, combinan una notable proeza de la ingeniería de mediados del siglo XX con un auténtico paisaje alpino de altura. Las propias presas —Mooserboden y Wasserfallboden— son accesibles mediante una combinación de autobús eléctrico y funicular desde el pueblo de Kaprun, y el paseo sobre la presa entre los dos lagos ofrece una caminata llana y fácil a gran altitud con vistas excepcionales.

Los senderos de montaña continúan por encima del embalse hacia el parque nacional Hohe Tauern propiamente dicho. El circuito GlocknerRunde es una ruta de varios días; las extensiones de un día desde el embalse alcanzan refugios de montaña por encima de los 2500 m.

Detalles completos: la guía del glaciar Kitzsteinhorn incluye el acceso al embalse de Kaprun.

Fauna en el Hohe Tauern

El parque alberga una variada fauna alpina que cabe esperar ver de verdad con un esfuerzo moderado:

Marmotas (Murmeltier): el animal más fácil de ver de forma fiable en el parque. Las marmotas viven en colonias en las laderas herbáceas por encima del límite arbóreo (normalmente 1800-2600 m) y se localizan con facilidad cerca del Kaiser-Franz-Josefs-Höhe y de las estaciones superiores del Kitzsteinhorn. Son más activas por la mañana. El silbido de alarma (en realidad bastante fuerte) avisa a su colonia del peligro.

Íbices (Steinbock): la población reintroducida es sana en el Hohe Tauern. Los íbices se encuentran en terrenos rocosos por encima de los 2000 m. La zona del Grossglockner y la cresta sobre Kaprun son ubicaciones fiables en verano. Son más grandes de lo que parecen en las fotografías: los machos adultos pesan 80-100 kg y tienen cuernos de hasta 1 m de largo.

Gamuzas (Gämse): más numerosas que los íbices y presentes por todo el parque. A menudo se ven en pequeños grupos en las laderas de la montaña a primera hora de la mañana. Más asustadizas que los íbices.

Águilas reales (Steinadler): presentes en todo el parque. Más visibles en las corrientes térmicas sobre las crestas al mediodía. Se requiere paciencia: escudriñar las paredes rocosas y las térmicas con prismáticos durante 20 minutos a menudo revela águilas planeando.

Quebrantahuesos (Bartgeier): reintroducido en la década de 1980. La población del Hohe Tauern es ya autosuficiente. Silueta distintiva (alas estrechas y puntiagudas) que difiere de la del águila. Raro, pero cada vez más avistado.

Planificación práctica

El coche es imprescindible

A diferencia de los lagos del Salzkammergut (donde existen algunos servicios de autobús) o de las atracciones de la ciudad de Salzburgo, el Hohe Tauern es realmente difícil sin coche. Los principales inicios de ruta están a 15-30 minutos en coche del pueblo más cercano. Existen autobuses públicos entre los pueblos de los valles, pero no llegan a la mayoría de los inicios de ruta.

La guía Salzburgo con o sin coche cubre las opciones de alquiler. Para el Hohe Tauern, un coche al menos un día marca la diferencia entre acceder al parque o verlo desde la autopista.

Qué llevar puesto y qué traer

Para cualquier ruta por encima de los 2000 m en los Alpes:

• Botas resistentes con sujeción del tobillo (no zapatillas de trail para terrenos rocosos)
• Chaqueta cortavientos e impermeable (el tiempo de montaña cambia en minutos)
• Protección solar: la radiación UV en altura es intensa; SPF 50 y gafas de sol obligatorias
• Agua (1-2 litros para media jornada de ruta)
• Comida: hay refugios de montaña (Almhütte/Schutzhaus) en las rutas principales, pero no en todas partes
• Navegación: mapa de papel o GPS sin conexión (la señal móvil es poco fiable por encima de 2000 m)

El tiempo en la alta montaña es el más cambiante de los Alpes. Una mañana despejada puede convertirse en una tormenta a las 14:00 en verano. La regla general: sal de las crestas expuestas antes del mediodía en julio y agosto.

Refugios de montaña

El parque nacional dispone de una amplia red de Schutzhütten (refugios de montaña) en los senderos principales, gestionados por el Club Alpino Austriaco (ÖAV). La mayoría sirven comida caliente y bebidas, y muchos ofrecen alojamiento para pasar la noche (lleva una sábana saco). La afiliación al DAV/ÖAV ofrece descuentos significativos en las pernoctaciones.

Refugios clave accesibles en excursiones de un día desde Salzburgo:

• Glocknerhaus (2132 m, sobre el Kaiser-Franz-Josefs-Höhe): accesible a pie desde la carretera del Grossglockner
• Rudolfshütte (2311 m, sobre Uttendorf): base para las rutas hacia el glaciar Weißsee
• Enzingerboden (1480 m, sobre Uttendorf): punto de entrada inferior para la zona de la Rudolfshütte

El panorama honesto sobre el retroceso de los glaciares

Todos los glaciares del Hohe Tauern están en retroceso. El Pasterze —el mayor de Austria, visible desde la carretera del Grossglockner— ha perdido unos 3 km de longitud durante el último siglo y sigue retrocediendo de 20 a 30 metros al año. El glaciar Kitzsteinhorn, sobre Kaprun, ha perdido aproximadamente un 30 % de su masa desde que se iniciaron los registros.

Esto cambia la experiencia de senderismo de maneras que conviene reconocer:

• El sendero Gamsgrubenweg, junto al Pasterze, pasa por marcadores de morrena fechados en 1950, 1970, 1990 y 2010, cada uno señalando dónde se encontraba el glaciar. La roca expuesta y los escombros entre cada marcador de fecha muestran décadas de retroceso de un solo vistazo.
• El esquí estival sobre glaciar en el Kitzsteinhorn ha reducido su superficie a medida que el hielo se contrae.
• Aparecen lagos alpinos donde se fundió el hielo glaciar: nuevos Gletscherseen que no existían hace 30 años.

Nada de esto hace que el parque merezca menos la pena visitarlo: lo hace más urgente. Los glaciares del Hohe Tauern siguen siendo impresionantes, esquiables y dignos de verse. Pero el consejo honesto es visitarlos cuanto antes. Los paisajes alpinos de aquí tendrán un aspecto distinto dentro de 20 años. Visita el Gamsgrubenweg, sitúate junto al Pasterze y lee los marcadores de morrena. Es uno de los pocos lugares de Europa donde el cambio climático es visible, está fechado y se percibe a una escala que el ojo humano puede comprender.

Combinar los puntos de entrada del parque en un circuito

Los tres puntos de entrada principales desde Salzburgo —Grossglockner, Krimml y Zell am See/Kaprun— forman un circuito natural por el borde norte del parque. Un circuito de 3 días por el Hohe Tauern desde Salzburgo:

Día 1: carretera del Grossglockner Conduce hasta la carretera de peaje del Grossglockner desde Salzburgo (1h30 hasta la barrera). Día completo en la carretera, incluyendo la Edelweissspitze (2571 m), el Kaiser-Franz-Josefs-Höhe y la caminata del Gamsgrubenweg. Regreso a Salzburgo o noche en la zona de Zell am See.

Día 2: Zell am See y Kitzsteinhorn Conduce hasta Kaprun (1h15 desde Salzburgo o 20 minutos desde Zell am See). Mañana en el teleférico del glaciar Kitzsteinhorn (3029 m). Tarde en el lago de Zell am See. Opción de añadir el sistema de embalses de Kaprun para una jornada completa en el valle de Kaprun.

Día 3: cataratas de Krimml Conduce hacia el oeste desde Zell am See por la B165 hasta Krimml (45 minutos). Mañana completa en el sendero del Wasserfallweg (3 horas ida y vuelta). Regreso a Salzburgo por la tarde (1h45 en total).

Esta estructura cubre las tres zonas principales del parque sin sensación de prisa y ofrece auténtica variedad: una carretera alpina de peaje, un teleférico de glaciar y una ruta gratuita a las cataratas. Consulta el itinerario de 5 días de lagos y montañas para una versión completa con jornadas de lago añadidas.

Opciones de senderismo de varios días

Un solo día en el Hohe Tauern solo araña la superficie. Para los visitantes que se quedan en Salzburgo una semana o lo combinan con una ruta regional en coche, hay opciones de varios días:

GlocknerRunde: un circuito de 7 días alrededor del macizo del Grossglockner, que cruza de la provincia de Salzburgo a Carintia y vuelve. Refugios de montaña disponibles en todo el recorrido. Una de las rutas clásicas de larga distancia de los Alpes orientales.

Salzburger Almenweg: una ruta de menor altitud a través de los prados alpinos (Almen) de los Alpes de Salzburgo, menos técnica que las rutas de altura del Hohe Tauern, pero que cubre una distancia considerable con alojamiento en pastos alpinos.

Travesía Kaprun-Grossglockner: 3-4 días desde Kaprun hasta el macizo del Grossglockner a través de refugios de montaña. Apta para senderistas experimentados. Hay guías disponibles.

Para los viajes de varios días con base en el parque, Zell am See es la mejor base práctica: buena infraestructura hotelera, ubicación central y acceso al teleférico del Kitzsteinhorn para aclimatarse a la altitud antes de las rutas más elevadas.

Consulta el itinerario de 5 días de lagos y montañas de Salzburgo para un viaje estructurado que integre tanto el parque como la ciudad.

Mejores experiencias

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