Il road trip del Grossglockner: una guida completa alla guida
C’è un momento sulla Grossglockner High Alpine Road — precisamente, affrontando un tornante sopra il limite degli alberi con il ghiacciaio del Grossglockner che compare proprio di fronte a voi, la vetta a 3.798 metri incorniciata tra le pareti rocciose ai lati — in cui diventa chiaro perché questa strada sia considerata uno dei grandi percorsi d’Europa.
La Grossglockner Hochalpenstrasse è composta da 48 chilometri di strada di montagna che attraversano le Alpi degli Hohe Tauern tra Zell am See a nord e Lienz a sud, raggiungendo un’altitudine massima di 2.571 metri al tunnel dell’Hochtor. Attraversa la zona centrale del Parco nazionale degli Hohe Tauern, il più grande parco nazionale delle Alpi. Da Salisburgo, il viaggio fino all’ingresso settentrionale della strada a Bruck è di circa 90 minuti.
Prima di partire: le basi
Stagione: la strada è aperta da circa metà maggio a fine ottobre, a seconda dello sgombero della neve. La data esatta di apertura varia di anno in anno e con il meteo. Controllate la guida alla Grossglockner High Alpine Road per le date della stagione in corso prima di pianificare.
Pedaggio: la strada è gestita da privati e applica un pedaggio significativo. Nel 2024, il pedaggio per l’auto privata è di circa 38 € a veicolo (non a persona). Copre l’intera strada in entrambi i sensi. Esistono anche pedaggi per moto e pass giornalieri/stagionali. Mettetelo in conto nella vostra pianificazione — è un costo reale ma la strada è mantenuta a uno standard altissimo e il pedaggio finanzia la gestione del parco alpino.
Veicolo: i tornanti sono gestibili con un’auto standard ma vale la pena pensarci se siete su qualcosa di grande. Roulotte e veicoli oltre una certa larghezza non sono ammessi. A inizio stagione (maggio-giugno), le catene da neve possono essere richieste nei tratti più alti — controllate le condizioni prima della partenza.
Meteo: il meteo alpino al mattino è diverso da quello del pomeriggio. La strada si percorre al meglio in una giornata limpida; le nuvole scendono rapidamente e le viste che rendono la strada meritevole scompaiono. Controllate con attenzione le previsioni del mattino. La webcam ufficiale del Grossglockner mostra le condizioni attuali sulla strada per la vetta dell’Edelweißspitze.
Il percorso da Salisburgo
Dalla città di Salisburgo, prendete la A10 Tauernautobahn verso sud in direzione di Spittal an der Drau. Uscite a Bruck an der Glocknerstrasse (lo svincolo è segnalato chiaramente). Il viaggio da Salisburgo alla stazione del pedaggio a Bruck è di circa 80-90 minuti.
In alternativa, avvicinatevi da est passando per Zell am See — un percorso leggermente più lungo da Salisburgo ma che vi permette di combinare il Grossglockner con una mattinata a Zell am See.
Le tappe chiave sulla strada
Edelweißspitze (2.571 m): la strada per la vetta si dirama dalla Hochalpenstrasse principale in cima e sale fino al punto più alto raggiungibile in auto in Austria. Le viste qui sono un panorama alpino a 360 gradi. Questa breve deviazione (circa 6 km per senso) è il miglior singolo punto panoramico della strada e non andrebbe saltata.
Kaiser-Franz-Josefs-Höhe (2.369 m): il principale centro visitatori e l’esperienza Gletscher a questa quota offrono la vista accessibile più vicina del Pasterze — il più grande ghiacciaio d’Austria, ora in ritiro a un ritmo documentato che ha cambiato il paesaggio in modo significativo negli ultimi 50 anni. Il centro visitatori spiega chiaramente la glaciologia; la camminata dal centro al punto panoramico sul ghiacciaio richiede circa 45 minuti e vale ogni minuto.
Il ghiacciaio del Pasterze è visivamente impressionante anche mentre si ritira. La linea che mostra la sua estensione nel 1900 rispetto a oggi fa riflettere. Il ghiaccio ha una particolare qualità blu in certe luci che non si traduce nelle fotografie.
Il tunnel dell’Hochtor (1.710 m): il tunnel segna il confine tra la provincia di Salisburgo e la Carinzia. I resti della strada romana visibili al portale sud sono un promemoria del fatto che questo punto di valico precede la strada moderna di due millenni.
Fuscher Lacke: un lago glaciale a circa 2.262 m, poco sotto l’area principale della vetta. Il riflesso delle vette circostanti in una mattina calma è eccezionale.
Quanto tempo serve
Pianificate un minimo di sei ore per la strada una volta arrivati alla stazione del pedaggio. Questo permette:
- Salita all’Edelweißspitze: 45 minuti
- Tempo al punto panoramico della vetta: 30 minuti
- Tragitto fino al Kaiser-Franz-Josefs-Höhe: 40 minuti
- Camminata al ghiacciaio e centro visitatori: 90 minuti
- Pranzo al ristorante di montagna: 60 minuti
- Tragitto di ritorno incluse le soste: 90 minuti
Una giornata intera — incluso il tragitto Salisburgo-Bruck al mattino e il ritorno — richiede 10-11 ore. Da Salisburgo è un impegno di un’intera giornata.
Cosa portare
Il meteo sul Grossglockner può essere 15-20 °C più freddo che nella città di Salisburgo anche a luglio. Portate uno strato antivento, scarpe da camminata adatte al sentiero del ghiacciaio (ghiaia e qualche roccia irregolare), e crema solare — l’intensità dei raggi UV in quota è decisamente più alta che a livello del mare.
Portate acqua. I ristoranti di montagna esistono e servono cibo adeguato, ma l’acqua del rubinetto costa e le fontane con acqua di sorgente di montagna lungo il percorso sono l’opzione migliore.
La strada come tragitto vs la strada come esperienza
Alcuni percorrono il Grossglockner come una via panoramica — la attraversano dritti fino a Lienz o Heiligenblut sul versante meridionale e proseguono verso un’altra meta. È un approccio legittimo e il tragitto è davvero bello. Ma per vivere ciò che rende la strada eccezionale — il ghiacciaio, le viste dalla vetta, la geologia degli Hohe Tauern — bisogna fermarsi.
I tornanti e il dislivello fanno parte dell’esperienza, non sono ostacoli da gestire. La strada fu costruita tra il 1930 e il 1935, uno straordinario progetto ingegneristico che impiegò 3.200 operai durante un periodo di grave depressione economica. La strada in sé, del tutto a parte il paesaggio che attraversa, è un’opera che vale la pena comprendere.
Gita di un giorno alla Grossglockner High Alpine Road da Salisburgo — se preferite non guidare voi stessi, i tour organizzati coprono le tappe principali con una guida che può spiegare la geologia e la storia lungo il percorso.
Il contesto del Parco nazionale degli Hohe Tauern
La strada del Grossglockner attraversa la zona centrale degli Hohe Tauern, il più grande parco nazionale d’Austria e uno dei pochi paesaggi davvero selvaggi accessibili da una grande città turistica. Il confine del parco include il ghiacciaio del Pasterze, la maggior parte delle vette più alte compreso lo stesso Grossglockner, e le valli alpine a sud dello spartiacque.
La strada rende il parco accessibile senza richiedere abilità tecniche di alpinismo. Quell’accessibilità è insieme il suo dono e il suo limite: in una bella sabato d’estate, il parcheggio del Kaiser-Franz-Josefs-Höhe si riempie. La partenza anticipata (partenza da Salisburgo entro le 7:30) ripaga sia in disponibilità di parcheggio sia in luce del mattino sul ghiacciaio.
La guida alle escursioni negli Hohe Tauern tratta ciò che è disponibile a piedi una volta dentro il parco nazionale.